Seit mehr als dreißig Jahren wird eine mehr oder weniger heftige Debatte um die Struktur der Theater in Deutschland geführt. Im Kern geht es um die Frage, wie Theaterarbeit künstlerisch und ökonomisch sinnvoll zu strukturieren ist, ob und wie die vorhandenen, tradierten Theaterstrukturen zu verändern sind. In jüngster Zeit reduziert sich diese Diskussion auf die Finanzierbarkeit von Theater. Politik und Öffentlichkeit stellen in diesem Zusammenhang zunehmend die Legitimationsfrage. Zuschauer- und Einnahmestatistiken werden dabei zu kulturpolitischen Argumenten. Diese Zahlenspiele verstellen den Blick auf das Wesentliche und bilden das Verhältnis der Gesellschaft zur Kultur ab. Sie sind Ausdruck einer Kultur der Ökonomie.