Das "Hamburger Kammerspiele" Theater wurde 1863 von Otto Eduard Ferdinand Pfennig gegründet. Im Laufe der Jahre entstand neben dem Theater ein weiteres Gebäude, welches sich zum Gemeindezentrum der Juden entwickelte. Im Jahre 1941 wurde das Theater von den Nationalsozialisten unter Beschlag genommen und an die Stadt Hamburg verkauft. Als die Hamburger Kammerspiele nach dem Krieg ihre Wiedereröffnung feierte, wurde es als "Theater der Menschlichkeit und Toleranz" berühmt. 1995 verhalfen Ulrich Waller und Ulrich Tukur dem Theater zu neuem Ruhm, indem sie eine neue Version des Klassikers "Draußen vor der Tür" von Wolfgang Borchert inszenierten. Ab Ende 2003 leiteten Dietrich Wesich und Axel Schneider das Theater.